Lilian Steiner est une psychiatre reconnue. Quand elle apprend la mort de l’une de ses patientes, elle se persuade qu’il s’agit d’un meurtre. Troublée, elle décide de mener son enquête... 

Cinéaste de l’intime, qu’elle décortique en profondeur, Rebecca Zlotowski fait aussi partie de ces autrices habitées par le cinéma, son histoire et sa capacité à transcender le réel, à l’image de la psychanalyse qui investigue la psyché pour y trouver la clé de son fonctionnement. Le scénario de Vie privée, coécrit notamment avec la romancière Anne Berest, emprunte, lui aussi, une trajectoire tortueuse à l’intersection de plusieurs genres — le polar, le film à tiroirs, le drame psychologique — qui, pourtant, se recoupent en toute légèreté et même avec une pointe de malice, tant le script semble s’amuser de ses propres ramifications.

Au centre de ces différentes trames narratives, il y a Lilian Steiner (formidable Jodie Foster) qui les rassemble et les incarne toutes. C’est une psychanalyste de renom en pleine « midlife crisis », qui voit toutes ses fondations remises en question. L’élément déclencheur — la mort de sa patiente — aura ainsi des répercussions sur l’intégralité de son identité : en tant que psychanalyste, mais aussi en tant que femme, en tant que mère… La magie de l’écriture est de nous aspirer dans ce tourbillon existentiel avec une remarquable fluidité. Il y a une musicalité dans la mise en scène qui nous transporte d’emblée et nous donne l’impression de danser avec elle.

L’une des trouvailles particulièrement jubilatoires du film est de réunir Jodie Foster et Daniel Auteuil dans un duo inattendu et complice qui ouvre le récit à un nouveau registre : celui de la comédie de remariage. Dans son enquête obsessionnelle, Lilian retrouve en effet son ex-mari, intrigué par l’affaire mais surtout amusé de voir cette femme si rationnelle se laisser ainsi happer par son intuition. 

Merveilleusement écrit, vous l’aurez compris, Vie privée nous a largement enthousiasmé·es, notamment parce qu’il déjoue nos attentes en faisant du cinéma un territoire étonnamment ludique. Un vrai petit enchantement, drôle, malin et profondément attachant. 

Alicia Del Puppo, les Grignoux